恐龍的發(fā)現歷史

恐龍化石已經知道了數千年，盡管它們的真實性質沒有得到承認。在中國，他自己的話恐龍konglong（恐龍，或者“可怕龍”），認為他們是龍的骨頭，并記錄它們的方式。例如，張金在西晉寫的一本書“ 華陽郭志”報道了四川省武城發(fā)現的龍骨（Zhiming，1992）。在歐洲，恐龍化石一般被認為是巨大洪水殺死的巨人和其他生物的遺體。

巨龍是1677年正式描述的第一只恐龍，當時在英國牛津附近的Cornwell的一個石灰?guī)r采石場恢復了一部分骨骼。這種骨碎片被正確地鑒定為動物股骨的下肢大于現代生活中的任何一種。被認定的第二個恐龍物種伊瓜多頓，于1822年由英國地質學家基德曼特曼（Gideon Mantell）發(fā)現，他認識到他的化石和現代鬣蜥的骨骼之間的相似之處。兩年后，牛津大學地質學教授威廉·巴克蘭德（William Buck Buckland）發(fā)現了更多化石的巨龍龍骨 并成為第一個在科學雜志上描述恐龍的人。

這些“偉大的化石蜥蜴”的研究很快成為歐洲和美國科學家的極大興趣，而在1842年，英國古生物學家理查德·歐文（Richard Owen）創(chuàng)造了“恐龍”一詞。他認識到，迄今發(fā)現的遺骸，伊瓜多龍，龍龍和龍龍共享了一些特色，因此決定將它們作為一個獨特的分類群體。阿爾貝薩克森-科堡-哥達，維多利亞女王的丈夫王子的支持下，建立了歐文自然史博物館在南肯辛頓，倫敦，顯示恐龍化石和其他生物和地質展品的國家征收。
1858年，第一個已知的美國恐龍被發(fā)現在新澤西州哈登菲爾德（Haddonfield）的小城鎮(zhèn)（雖然之前曾被發(fā)現化石，但其性質尚未得到正確識別）。這個生物被命名為Hadrosaurus foulkii，在城鎮(zhèn)和發(fā)現者William Parker Foulke之后。這是一個非常重要的發(fā)現; 獵鹿是發(fā)現的第一個幾乎完整的恐龍骨骼，它顯然是一個雙足的生物。這是一個革命性的發(fā)現，直到那時，大多數科學家都認為恐龍像其他蜥蜴一樣走在四英尺處。Foulke的發(fā)現在美國引發(fā)了一波恐龍狂躁。
恐怖狂熱的例子是美國在Edward Drinker Cope和Othniel Charles Marsh之間的激烈競爭，兩人都是第一個在被稱為“ 骨戰(zhàn)”中被發(fā)現的新恐龍。當沼澤公開指出Cope對Elasmosaurus骨骼的重建是有缺陷的時候，這個爭斗可能起源于這個爭論。Cope無意中放置了plesiosaur頭上應該是動物的尾巴。兩位科學家之間的斗爭持續(xù)了30多年，最終于1897年，當科佩死亡后，他的全部財富在恐龍狩獵。因為他通過與美國地質調查局的關系得到更好的資助，而且他幫助結束了Cope的資金，“Marsh”贏得了比賽。不幸的是，由于對粗糙的方法，許多有價值的恐龍標本被損壞或毀壞了; 例如，他們的挖掘者經常使用炸藥發(fā)掘骨頭（現代古生物學家會發(fā)現令人震驚的方法）。競爭是激烈的：除了努力傷害彼此的聲譽之外，還有一些指控是偷化石，偷工人，違反條約，甚至沼澤地炸毀一個采石場，而不是讓Cope得到化石。
盡管Cope和Marsh對古生物學的貢獻盡管如此，沼澤發(fā)現了86種新的恐龍，Cope發(fā)現了56種，共有142種新物種。Cope的收藏品現在在紐約的美國自然歷史博物館，而Marsh在耶魯大學的皮博迪自然歷史博物館展出（Williams 1997）。
自1897年以來，搜索恐龍化石已經擴展到包括南極在內的各個大陸。第一個被發(fā)現的南極恐龍，即強直龍眼Antarctopelta oliveroi，1986年在羅斯島被發(fā)現，雖然是1994年之前的一個南極物種，人造紅葉龍屬ellioti，被正式命名和描述在科學雜志。
目前的恐龍“熱點”包括南美南部（特別是阿根廷）和中國。中國特別是由于其恐龍床的獨特地質學以及特別有利于化石的古老干旱氣候，已經產生了許多特殊的羽毛恐龍標本。中國保存完好的羽毛恐龍進一步鞏固了恐龍與他們猜想的生活后代，現代鳥類之間的聯系。